[94] 96. Room - Cemetery Junction

[1994] 96. Room - Cemetery Junction 

Room - Pre-Flight ('70, 1st) 

1. Pre-Flight Part I & II 

2. Where Did I Go Wrong 

3. No Warmth In My Life 

4. Big John Blues 

5. Andromeda 

6. War 

7. Cemetery Junction Part I & II 

Steve Edge - Guitar 

Bob Jenkins - Drums 

Jane Kevern - Vocals 

Roy Putt - Bass 

Chris Williams - Guitar 

John Hutcheson - Keyboards 

ROOM - Pre-Flight 

"Radio Flyer"라는 영화를 본 적이 있다. 계부 밑에서 학대당하는 두 어린 소년들이 등장하고 그러한 학대로부터의 진정한 자유로움으로 "비행(飛行)을 택하는 동생의 마지막 날개짓이 너무나도 인상적인 영화였다. 거짓말처럼 그는 자신들이 라디오 운반 기구인 "Radio Flyer"를 이용하여 만들어낸 소형 비행기로 '비행'에 성공하게 된다. 그가 날개짓한 그 순수한 '비행'에의 열정은 거짓말같은 결말을 오히려 감동적으로 마무리해주고 있었다. 

Decca 산하의 'Deram' 레이블 

수도없이 많은 그룹들이 군웅할거하던 1970년대초 치열했던 브리티쉬 록의 격전장에 출사표를 던진 또 하나의 기억될만한 그룹 "ROOM". 이들이 유일작을 공개한 'Deram' 레이블은 아트록 매니어들이 잊을 수 없는 명반들을 발매한 레이블로 높은 지명도를 얻고있는 레이블이다. 

이미 국내에 라이센스 발매된 Mellow Candle, Whistler를 비롯하여 앞으로 발매예정인 Parlour Band, 그리고 본인이 개인적으로 매우 사랑하는 World Of Oz 등이 바로 'Deram' 레이블 소속이다. 지금까지 열거한 음반들은 사실 그 가격이 너무나 고가(高價)인 이유로 재발매되기 전까지 많은 이들이 함께 하기엔 어딘가 무리가 있는 음반이었음에 분명했다. 하지만 이제 Dream 레이블의 수퍼 고가 음반들이 하나둘씩 국내 라이센스화되어가고 있고, 지금 소개드리는 Room의 유일작인 본작도 300파운드를 호가하는 고가의 음반으로 거래되고 있다. 

본작은 Room의 베이시스트인 Roy Putt이 직접 그린 예쁜 커버가 일단 구매욕구를 자극하는데 허름한 3층 날개를 가진 구식 프로펠러 비행기가 빨래를 주렁주렁 매달고 막 이륙준비를 하는 듯한 그림이 하얀 바탕위에 그려져 있다. 커버 그림처럼 이들의 음반을 집어든 본인 역시 나도 모르게 그만 이들이 고 날아오를 '비행'에 가슴이 설레어졌다. 무엇을 위한, 무엇을 보여줄 '비행'인가하는 생각에서 말이다. 

비행을 준비하며 이들의 비행준비는 리더격인 Chris Williams로부터 시작되었다. 그룹을 결성하기 이전에 Jazz Violinist로 활약했던 그는 조금은 무뚝뚝한 인상을 지닌 여성보컬리스트 Jane Kevem과 세명의 남자 뮤지션들을 규합, 본격적인 '비행준비'에 들어가게 된다. 게다가 5명의 고정멤버외에 14명의 게스트 뮤지션까지 대동하고 말이다. 이 14명의 게스트 뮤지션들이 이들의 사운드를 더욱 윤택하게 해줄 것임은 말할 필요도 없는 것이다. 

비행전야 (Pre-Flight) 

높디높은 하늘을 고즈넉히 날아가는 구식 비행기… 아마도 그것은 90년대를 사는 우리들과 요원한 70년대를 이어주기 위한 비행이었을 것이다. 이들의 음악은 여러 가지 요소들이 복합적으로 혼합된 음악이다. Psychedelic, Blues, Brass Rock이 진보적인 실험정신이라는 거대한 용광로에 멋들어지게 용해된 훌륭한 음반이다. 여지껏 국내에 라이센스로 소개되었던 Mellow Candle, Whistler, 그리고 Parlour Band 등 일련의 브리티쉬 포크록 그룹들과는 달리 이들은 매우 복잡하고 실험적인, 하지만 결코 지루하거나 난해하지만은 않은 곡을 들려준다. 어느 트랙에 가면 블루지한 분위기가 물씬 풍겨나오는가 하면 탑트랙의 후반부에선 스트링 서포팅과 브라스가 묘한 긴장감을 조성하기도 하고 어느 트랙에 가면 정통적인 Progressive Rock을 들려주기도 한다. 하지만 이러한 여러 가지 시도들은 음반 전체를 관통하고 있는 일관적인 비트감각과 묘한 기분을 안겨다주는 Brass군에 의해 매우 균형감각이 잘 잡힌, 통일된 느낌을 갖게하고 있다. 첫곡이자 앨범 타이틀 곡인 (Pre-Flight Part I & II)는 9분여에 이르는 대곡으로 긴장감을 조성하는 드러밍 과 기타가 서서히 증폭되어오다가 일사분란한 자리 정리를 해놓고 유일한 여성보컬리스트 Jane Kevem의 조금은 건조하고 냉랭한 이미지의 스켓이 조용히 흐른다. 

정적인 분위기의 곡 흐름속에 야수적인 베이스 리듬 은 계속 '정적인 긴장감'을 조성하고 마치 '비행전야'의 진지하고도 긴장된 모습들을 연상하게금 정적인 긴장감은 계속된다. 이어 Brass郡이 분위기를 일신하고 Jane의 보컬이 비행전야의 고즈넉함을 노래한다. 그리고 마치 예비비행이나 하는 듯이 그동안 나뉘어져 들려지던 Brass, Drum, Guitar, Bass가 일제히 터져나온다. 빼어난 구성이 돋보이는 곡이다. 

전형적인 Blues 감각이 살아있는 색깔있는 곡 (Where Did I Go Wrong) 은 이들의 음악 역시 기본적으로 Blues에 기본을 두고 있음을 보여주고 있다. 

세 번째 곡인 (No Warmth In My Life)는 4분여의 길지 않은 곡이지만 그 시간동안 매우 복합적인 음악을 들려주는 곡이다. 전형적인 British Rock 냄새에 역시 Brass 군이 긴장감을 이완시켜주는 역할을 해내고 있는데 본곡에선 특히나 정적인 Brass군과 동적인 Rock 내음이 멋떨어지게 조화를 이룬 곡이라는 느낌을 갖게 한다. 역시 또 하나의 블루지한 (Big John Blues) 제목에서도 알 수 있듯이 전형적인 Blues리듬의 짧은 곡으로 매우 흥겨운 분위기를 연출하고 있다. Jane의 보컬도 블루지한 냄새를 한껏 돋우고 있다. 

이쯤에서 우리는 비행의 절정을 맛볼 수 있는 곡을 만날 수 있다. 다섯 번째 곡 (Andromeda) 본작에서 가장 돋보이는 곡으로 다소 실험적인 냄새가 짙게 풍겨지는 그야말로 Room만의 분위기가 가장 독특하게 표현된 곡으로 전위적인 분위기까지 풍기는 Brass군이 그 강렬한 개성을 마음속에 깊이깊이 각인시켜주는 훌륭한 곡으로 마치 넘실거리는 Brass군과 함께 파도를 타고 하늘을 나는듯한 기분을 맛볼 수 있다. 

강렬한 Rock 리듬이 후반부에 작렬하는 (War)에서의 탄탄한 기타와 베이스, 드럼의 합주력에 혀를 차고나면 우리는 이들과 함께한 40분의 비행을 마감할 마지막 곡 (Cemetery Junction)을 맞이하게 된다. 이곡 역시 8분여의 대곡으로 정동(靜動)의 완벽한 대비와 조화로 조금도 지루하지 않은 느낌을 갖게하는 곡이다. Rock에 Brass라면 어딘지 모르게 잘 안어울릴지도 모른다는 생각이 들지만 Room에서의 Brass군은 결코 빼놓을 수 없는 이미지 메이커와도 같고 실질적으로 그 차원을 넘어서 곡의 기본적인 흐름 자체를 이끌어가고 있다고 느껴질 만큼 완벽한 조화를 이루고 있다. 특히 마지막 부분에선 교회의 종소리와 함께 스트링 서포트와 브라스 군이 장중한 분위기를 자아내고 있는데 그 마지막 여운이 사뭇 감동적이다. 

Deram 레이블을 통해 발매된 고가의 음반 Room의 (Pre-Flight) 그들이 보여준 복합적인 음악의 융합은 난해하거나 지루하지 않고 진지한 자세를 잃지 않고 있어 자칫 잘못하면 산만해지기 쉬운 오류를 범하지 않았던 훌륭한 그룹이라고 생각된다. 이것이 70년대의 영감이고 70년대의 진지한 음악적 자세와 맞물려 높디높은 비행을 할 수 있지 않았을까 싶다. 90년대를 사는 본인은 24년의 시간 차이를 관통해 70년대의 진보적이고도 현학적이지 않은 그들의 영감과 교우할 수 있다는 것이 그나마 다행이라는 생각이 든다. 그것이 음악을 듣는 우리에겐 더할 나위없는 '순수의 비행'이 아닐까. 글 : Si-Wan Records